Comprando livros (Compras)

(Borders, uma das redes de megalivrarias de NY, por: Henry Alfred)

Comprar livro nos EUA não é caro para os parâmetros do salário mínimo norte-americano.
Imagino que isto se deva às grandes tiragens, que barateiam o preço unitário do livro, e também ao grande público leitor, que realmente consome Literatura. Não é incomum ver americanos lendo no metrô, nas praças, nos ônibus, tomando um café no Starbucks. Literatura é coisa séria nos EUA e destinada a todos, não um mero artigo de luxo.
Por outro lado, não há tantas livrarias quanto se poderia esperar; existem as megastores, como a Borders e Barnes & Noble, com dois, ou três andares, com livros para todos os gostos, com todos os preços, sobre todos os assuntos. Um livro de bolso, conhecido como paperback, custa por volta duns 6 ou 7 dólares, livros de capa dura saem na faixa de 15 ou 20 dólares, isto se você os comprar novos.

(Fachada da Strand, o meio sebo do mundo, por: Henry Alfred)

No entanto, eles podem sair ainda mais baratos de você souber cavoucar. Uma das grandes paixões dos bibliófilos é a Strand, autodenominado o maior sebo do mundo. A livraria é realmente grande, com subsolo e vários andares. E, apesar de vender livros raros e usados, esta não é a única especialidade deles; na Strand também se vende ponta de estoque ou lançamentos por um precinho camarada, às vezes a 50% do preço em outra livraria.
No lado de fora da livraria, há prateleiras com livros custando 1 dólar ou menos. Há um monte de porcarias nestas prateleiras, mas sempre (e repito, sempre!) tem algo muito bom, às vezes, até primeiras edições raras.

E se você já achou os preços da Strand baratos, eu acrescento que existe a possibilidade de encontrar livros mais baratos ainda, ou melhor, de graça.
- Isto é loucura - você pensa - onde vou encontrar livros mais baratos do que 1 dólar ou 50 centavos?

(Esta é a melhor seção da Strand, livros por 1 dólar ou menos, por: Henry Alfred)

E será no lixo que você encontrará livros de graça!
Até posso imaginar o que se passa em sua mente, aquele maníaco por livros, vagando pelo aterro sanitário, dividindo espaço com urubus e ratos, à procura por Literatura.
Bem longe disto, na verdade, quando alguém diz que encontrou algo no lixo dos americanos, ele está falando de algo comum, mas que não tem nada de imundo ou degradante. Os americanos têm o hábito de pôr nas calçadas, nos dias de coleta do lixo reciclável, tudo aquilo que não possui mais serventia para eles: eletrodomésticos, eletrônicos e, principalmente, livros.
É lixo porque foi jogado fora, mas não é exatamente lixo porque ainda possui serventia e, muitas vezes, há um bilhetinho sobre uma impressora dizendo “It’s working” (Está funcionando), ou sobre brinquedos “Enjoy it” (aproveite).
Como livro é muito barato, é mais fácil jogá-los fora do que carregar aquela pilha até um sebo para vendê-los por centavos. E esta é a alegria dos leitores.

Se der sorte, você encontrará muitas obras durante seus passeios, algumas raras e valiosas, outros, clássicos da Literatura, ou lançamentos badalados. Mas, como eu disse, é uma questão de sorte.

Strand
Rua 12 com a Broadway
http://www.strandbooks.com/

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